ミュージカル『リトルマーメイド』の作曲を担ったのは、数々の舞台音楽とディズニー映画を中心とした映画音楽で知られる天才作曲家アラン・メンケンです。
1949年、ニューヨーク州生まれ、少年時代からクラシック音楽を学んだメンケンは、大学卒業後、舞台音楽の作曲家を目指します。そして一躍脚光を浴びたのは、1982年、作詞家ハワード・アッシュマンと共作したミュージカル『リトル・ショップ・オブ・ホラーズ』。この作品は1986年に映画化、メンケンが作曲した主題歌「Mean Green Mother From Outer Space」も、アカデミー賞主題歌賞にノミネートされました。

1989年、才能が認められたメンケンに、ディズニーが作曲を依頼したことで、再びアッシュマンと、長編アニメ映画『リトル・マーメイド』の音楽を手掛けることになります。

「パート・オブ・ユア・ワールド」「アンダー・ザ・シー」「キス・ザ・ガール」......。彼らが紡ぐ名曲の数々は、同年アカデミー賞作曲賞を受賞。中でも、海中世界の素晴らしさを謳ったショウ・ストップ・ナンバー「アンダー・ザ・シー」は同主題歌賞の栄誉にも輝きました。さらに同年ゴールデングローブ賞でも、作曲賞／主題歌賞をダブル受賞するなど、彼らはこの作品でかつてない大きな成功を収めたのです。

その後もメンケンは、映画『美女と野獣』（1991年公開）、映画『アラジン』（1992年公開）を発表。2年連続でアカデミー賞作曲賞／主題歌賞を受賞するという快挙を達成します。また、彼が手掛けたディズニーの舞台作品には、この『リトルマーメイド』の他、『美女と野獣』、『ノートルダムの鐘』、そして2012年トニー賞オリジナル楽曲賞を受賞した『ニュージーズ』があります。

なお、2008年の『リトルマーメイド』ブロードウェイ開幕にあたってメンケンは、作詞家グレン・スレーターとともに新ナンバー10曲を書き加え、作品に一層の華やかさと奥行きを加えました。そしてさらに、『リトルマーメイド』の音楽の魅力は、その美しいメロディーとリリックがストーリーと絶妙に絡み合うところにあります。この脚本を手掛けたのは、ダグ・ライト。『アイ・アム・マイ・オウン・ワイフ』でピューリッツァー賞、トニー賞を受賞した劇作家です。ファンタジックな物語とシンクロして感動を極限まで引き出す『リトルマーメイド』の音楽を、より効果的に響かせています。

ダグ・ライトが、キャラクター造形や心理描写、それぞれの関係性や伏線を丁寧に描き上げたことによって、奥行きのあるドラマと幻想的で壮大な音楽が互いに高めあい、より強く、より深く心に響き渡るようになりました。