私は以前ディズニーで働いていたことがあり、ミュージカル部門にも関わっていたんです。浅利慶太さんのお話もよく伺っており、行く先々のビジネスミーティングで劇団四季の名が上がることもしばしば。そんな四季さんから『BTTF』の件でご連絡をいただいた時は嬉しい驚きでした。
もともと映画が日本で大ヒットしていたのは知っていましたし、ミュージカル作品において日本はアメリカやイギリスに並ぶ大手マーケットでもある。また、『BTTF』は老若男女が楽しめる家族向けショーでありながら、コメディー色が強く、これまでの四季さんの作品とも異なるところがあるので、うまくラインアップにフィットするなと。こういろいろと考えた時、自ずと日本公演というプランがしっくりきたんです。
マンチェスターでの試演に始まり、ロンドンのウェストエンド、NYのブロードウェイ、そして北米ツアーに次ぐ、5度目の立ち上げになります。これまでのプロダクションから得た学びから、さまざまな補足・修正を加えてきたので、日本公演はある意味ここまでで最高のプロダクションになると考えています。

昨年１月に立ち会ったオーディションは3日間で200人を見るという、すごいものでした。参加された俳優の皆さんはいずれも歌唱やダンスなどの技術に優れていて、非常に感心させられました。特にドク・ブラウン役はピッタリな方が見つかったと思っています。
今回キャスティングされたのは力のある方々ばかりなので、あとはコメディーや、男性的・女性的な魅力を演出のジョン・ランドに引き出してもらうだけ。彼はそういうのを俳優から引き出すのがうまいんですよ。稽古場ではさまざまな役を自分で演じて見せるので俳優の皆さんは楽しんでいるんじゃないかな（笑）。
音楽スーパーバイザーのニック・フィンロウも声というものを知り尽くしている人です。一人ひとりどう歌ったらいいか、しっかりと指導してくれることでしょう。ボーカルアレンジも彼が担っているので、歌うのが難しかったら彼のせいということで（笑）。あと振付のクリス・ベイリーは力強く、筋肉質な振りをつけるタイプなので四季の俳優にとっては新しい経験になるんじゃないかな。
それらの動きを覚えるプロセスが終わったら、芝居、歌、ダンスのすべてを通していかに物語が伝わるようにしていくかという段階に移っていく。私たちとしては、前にやったことをただ再現するために日本に来ているのではありません。今、稽古場にいらっしゃる俳優さんとともに、新たに舞台を仕立てていく思いでやっています。

初めて四季さんから接触があったのがコロナ禍真っ只中の2022年。足掛け4年、日本公演のことを考えてきました。
今日まで四季の皆さんは組織としてとてもご尽力くださり、稽古場や劇場では然るべき作業が行われている。私たち海外からのスタッフとも望む以上のコラボレーションができており、本当に素晴らしい舞台になるだろうと確信しています。
先程も言ったように、今観られる最高の『BTTF』を日本のお客様にお届けできるはず。実際にご覧いただいたら「早くもう一度観たい！」と思える楽しい作品なので、ぜひご期待ください。

取材・文＝兵藤あおみ